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El IPEC (Instituto de Permacultura do Cerrado) es un pequeño poblado que ha sido construído por mucha gente: sus fundadores, Lucy Legan (australiana) y André Soares (su marido, brasileno) amigos, visitantes y los alumnos de los cursos de biocostrucción que han estado dando durante estos años. Y también es el instituto de permacultura más prestigioso de Brasil. En un valle cerca del pueblo de Pirenópolis, en mitad del Cerrado, han creado aparentemente de la nada un pequeño oasis donde producen gran parte de su comida, donde crece un pequeño bosque, y el agua fluye de albercas a estanques llenos de vida.

Me sorpredió levantarme al amanecer y apenas ver pájaros, y sin embargo, al mediodía y a pleno sol bandadas enteras de tórtolas, amazonas, estruendosos periquitos y tucanes gigantes; que deben de ver el IPEC como un pequeño edén. Y por las noches decenas de Artibeus, los murciélagos frugívoros, que sobrevuelan la zona. Varios pares de ellos dormían sobre nuestras tiendas, bajo una de las cúpulas del centro de convenciones. Un día me encontré al entrar en el recinto a Tachi con cara de susto y la mano en la frente.
- Se me acaba de chocar um murciélago y me ha dado un golpe en la cabeza.- Me dijo.
- Anda ya. No me lo creo. - Respondí.
La noche siguiente comprobé en mi propio cráneo que era verdad. Un murciélago frugívoro acababa de chocar conmigo antes de salir por la puerta del recinto, bastante baja. Aun así, traté, aunque sin éxito, de convencer a Tachi de que eso de que los murciélagos se enredan en el pelo es una leyenda.

Recomiendo a todo el mundo un curso de permacultura. Te hace ser más consciente aun de que la vida en las ciudades es la que está provocando la crisis ambiental, y que seguir participando de ello nos hace parte del problema. Y llega el momento de elegir: ser parte del problema o parte de la solución.

Pero aparte del lavado cerebral al que puede parecer que te someten - que se lleva con gusto, porque lo que uno hace en este lugar es desaprender muchos conceptos erróneos; se conoce gente con altos ideales. Y se viven momentos intensos. Como el que pasamos en el show de talentos, en el que todos improvisamos (unos más y otros menos) lo que pudimos. Un pequeño grupo y yo cantamos en círculo The Lion Sleeps Tonight con una hoja de bananera saliendo del cuello de nuestras camisas, y en una versión bastante más tupí que zulú. Y mi amiga Tachi, bailó con un señor portugués del alentejo y que resultó haber sido bailarín profesional. El espectáculo que dieron fue una sorpresa hasta para mí, que no daba crédito. Salieron al escenario y Tachi, que baila flamenco, se movía bastante discretamente, esperando que el tío - un hombre bastante grande y con una sonrisa enorme y nariz aguileña, que le hacían parecer a veces perverso - no tuviese ni idea. Pues el hombre, de un momento a otro estaba dando vueltas a la velocidad de una peonza , y la imagen resultó tan estrafalaria que parecía un slapstick. Ahí estaba el Sr. Zé, a sus sesenta años con su barriga prominente moviéndose con la agilidad de un Vaslav Nijinski. Y Tachi que bailaba su parte atónita. Los brasileños aplaudieron como locos. Pero a nosotros no nos la da. Aquello no era flamenco. Aunque hay que decir que la música tampoco lo era: If you love a woman de Bryan Adams... Ese fue uno de los momentos más graciosos. Otro fue ver a Lucy Legan dar aula cuando apenas habla portugués, pero resulta de lo más simpática, y de algún modo, comunicativa. Reímos sin parar con esa mujer, que meses antes había estado en el programa Troca de Família, donde tampoco le entendían. Tuvieron que ponerle subtítulos.

Es muy inspirador conocer gente como Lucy: conocedora de los problemas del planeta y a la vez tan optimista y llena de ideas para compartir. Porque en permacultura, todo problema es una oportunidad. Y toda oportunidad trae una solución.